「または」と「もしくは」の違い。それぞれの意味や使用例を解説します！

「または」と「もしくは」の違い
それぞれの意味
「または」と「もしくは」の使い方・使用例
「または」と「もしくは」に似た言葉
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「または」と「もしくは」の違い

「または」と「もしくは」はいずれも日本語で選択肢を示す接続詞ですが、微妙なニュアンスの違いがあります。

「または」は、一般的には複数の選択肢の中から一つを選ぶ場面で用いられます。これは、二つ以上の事項や項目を列挙し、その中から一つを選択することを示唆しています。例えば、「リンゴまたはオレンジを選んでください」という文は、リンゴとオレンジのどちらか一方を選ぶことを意味します。

一方で、「もしくは」は、選択肢の中にある程度の相違や対比がある場合に使われることが多いです。これは選択肢が互いに排他的であるか、または異なるカテゴリーに属している場合に使用されます。例えば、「電車もしくはバスで行く」という文では、電車とバスという異なる交通手段の中から一つを選ぶことを示しています。

要するに、「または」は比較的単純な選択肢を提供する際に使われ、選択肢間の関係があまり強調されないのに対して、「もしくは」は選択肢がより対比的であり、その選択によって結果が大きく変わる可能性を含んでいる場合に適しています。ただし、これらの違いは微妙であり、日常会話では互換的に使用されることも多いです。

それぞれの意味

「または」の意味

「または」という言葉は、日本語の接続詞の一つで、主に以下のような特徴や用途があります。

選択の提供：「または」は二つ以上の選択肢を提示し、その中から一つを選ぶ場合に使われます。これは、選択肢が互いに排他的であることを意味します。たとえば、「コーヒーまたは紅茶」では、コーヒーか紅茶のどちらか一方を選ぶことを示しています。
等価性の示唆：この接続詞は、提示された選択肢が同等であることを示唆する場合にも使われます。つまり、提供されたオプション間に大きな違いがないことを暗示していることがあります。
文脈に依存する柔軟性：「または」の使用は文脈によって異なります。日常会話では柔軟に使われ、形式的な文書や法的な文脈ではより厳密な意味で用いられることがあります。
否定文との組み合わせ：「または」は否定文と組み合わせることで、「どちらもない」という意味になることがあります。例えば、「コーヒーではないまたは紅茶ではない」という表現は、コーヒーも紅茶も選択肢として含まれないことを意味します。
曖昧さの回避：曖昧な表現を避け、明確な選択を提示するために使用されることが多いです。これにより、聞き手は提示されたオプションの中から明確に選択することができます。

これらの特徴を踏まえると、「または」は選択肢を提示し、聞き手に決断を促す際に有効な言葉であると言えます。ただし、その使用は文脈や話し手の意図によって多少変わることがあります。

「もしくは」の意味

「もしくは」という言葉は日本語の接続詞で、いくつかの特徴や用途があります。

代替選択の提案：「もしくは」は、複数の選択肢の中から一つを選ぶことを提案する際に使用されます。これは「または」と似ていますが、「もしくは」は選択肢間にある程度の差異や対比を強調する傾向があります。
仮定の表現：この接続詞は、ある事柄が成り立たない場合に別の可能性を提示する際にも用いられます。例えば、「雨が降るか、もしくは晴れるだろう」という文では、雨と晴れという二つの異なる気象状況の可能性を示しています。
条件や選択の強調：「もしくは」は、提示された選択肢が相互に排他的であるか、異なるカテゴリーに属している場合に特に使われます。この接続詞を使うことで、選択肢が互いに独立していることが強調されます。
曖昧さの回避：「もしくは」は、選択肢を明確に区別し、聞き手が意識的な選択を行えるようにするために使用されます。特に、選択肢が相互に関連しない場合に効果的です。
文脈や話者の意図に依存：「もしくは」の使用は、文脈や話者の意図に大きく依存します。日常会話では柔軟に用いられることが多く、文書やビジネスの場面ではより慎重に使用されることがあります。

これらの特徴から、「もしくは」は選択肢間の差異や対比を強調し、明確な選択を促すために有効な接続詞であると言えます。ただし、その使用は常に文脈や話し手の意図に影響されることに注意が必要です。

「または」と「もしくは」の使い方・使用例

「または」の使用例

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彼は英語またはフランス語で答えることができます。
会議は月曜日または水曜日に開催される予定です。

「もしくは」の使用例

明日は雨が降るか、もしくは晴れるでしょう。
彼は医者になるか、もしくは科学者になりたいと言っていました。
この問題はソフトウェアのバグか、もしくはハードウェアの不具合に起因しています。
休暇は海外で過ごすか、もしくは国内でリラックスするかのどちらかです。
その映画は感動的か、もしくはただ退屈なだけかのどちらかです。

「または」と「もしくは」に似た言葉

あるいは – 複数の選択肢のうちの一つを指すときや、提案された選択肢に対する代替案を示すときに使われます。また、疑問を投げかける際にも用いられることがあります。
もしくは – 「または」と同様に、複数の可能性のうちの一つを指示する際に使われますが、ややフォーマルな表現として使われることが多いです。
それとも – 通常、二つの選択肢のうちの一方を選ぶ際に使われます。疑問文で用いられることが多く、話者が聞き手から具体的な選択を求めていることを示します。
またはいずれか – 複数ある選択肢の中から一つを選ぶことを示します。いくつかの選択肢が提案され、その中から一つを選択する状況に適しています。