「又は」と「若しくは」の違い。それぞれの意味や使用例を解説します！

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2023.08.11

「又は」と「若しくは」の違い

「又は」と「若しくは」は、「あるいは」という意味を持つ接続詞であり、選択肢の間に置かれて二つ以上の事象や概念の中から一つを選ぶことを示します。これらは機能的にはほとんど同じであり、意味の上で大きな違いはありません。

ただし、使用する文脈によっては微妙な違いがあります。一般的に、「又は」は口語や日常的な文脈でよく使用され、一方「若しくは」は書き言葉や公式な文書、契約書など法的な文脈でよく使用されます。つまり、「若しくは」はやや硬い表現とされ、正式な状況や法律文書で好まれます。

それぞれの意味

「又は」の意味

「又は」は接続詞の一つで、二つ以上の要素や選択肢を結びつける時に使います。これらの要素は通常、どちらか一つを選ぶことを示します。

「又は」は日常的な会話やライトな文書でよく見かける表現で、しばしば「もしくは」「あるいは」と同じように使われます。しかし、「もしくは」や「あるいは」よりも少しカジュアルな印象があります。

具体的な例文として、「映画を見る、又は本を読む」のように、選択肢を提示する際によく使われます。これは「映画を見るか、あるいは本を読むか」という意味になります。

また、一部の方言や古文では、「又は」は「再び」や「もう一度」といった意味で使われることもありますが、現代の一般的な文章での使用は先述の通りです。

以上が「又は」の主な定義や特徴ですが、文脈や話し手の意図によって意味やニュアンスが微妙に変わることがあります。ですので、具体的な状況によって最適な表現を選ぶことが重要です。

「若しくは」の意味

「若しくは」は接続詞で、一般的に「または」「あるいは」などと同じ意味で使われます。それは2つ以上の選択肢の間で一つを選ぶことを示し、それらの選択肢を結びつける役割を果たします。

しかし、使用される文脈によって微妙な違いがあります。「若しくは」は主に書き言葉や公式な文書、法的な文脈で用いられます。そのため「または」よりもやや硬い、公式的な印象を与える表現と言えます。

たとえば、「この契約書は、原本若しくはその複製をもって証明することができる」といった法的な文脈で使われることが多いです。

また、「若しくは」の「若し」部分は、古語で「もし」を意味し、「また」を意味する「又」の和訓読みである「また」と組み合わさって「若しくは」となります。そのため、元々は仮定や条件を示す表現として使われていたとも考えられますが、現代の一般的な日本語では「又は」と同様に選択肢を示す接続詞として使われることが多いです。

以上が「若しくは」の主な定義や特徴ですが、具体的な状況や文脈によって適切な語を選ぶことが重要であることを覚えておいてください。

「又は」と「若しくは」の使い方・使用例

「又は」の使用例

  • 「来週の旅行は電車又はバスで行こう。」
  • 「デザートはケーキ又はアイスクリームから選んでください。」
  • 「料理は自分で作る又はテイクアウトを頼むつもりだ。」
  • 「今夜は映画を見る又は読書をする予定だ。」
  • 「彼に電話する又はメールを送るべきだと思う。」

「若しくは」の使用例

  • 「契約者は、本契約を終了する場合、書面若しくは電子メールで通知しなければならない。」
  • 「申請書は手書き若しくはタイプ入力で提出してください。」
  • 「会議は対面若しくはオンラインで開催する予定です。」
  • 「支払いは銀行振込若しくはクレジットカードで行ってください。」
  • 「製品の返品は店頭若しくは郵送で受け付けています。」

「又は」と「若しくは」に似た言葉

  • あるいは：二つ以上の選択肢や可能性を示す接続詞。言い換えや同義の意味を表現する際に使われることが多い。
  • いずれか：いくつかの選択肢の中から一つを選ぶことを示す表現。特定の選択肢を指していない場合に使う。

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